Ученые из Tufts University создали электродвигатель из одной молекулы

В настоящее время размер самого маленького официально зарегистрированного в Книге рекордов Гиннесса электродвигателя составляет 200 нм, однако есть основание полагать, что в скором времени этот показатель придется уменьшить сразу на два порядка.

Журнал Nature Nanotechnology опубликовал статью специалистов из университета Тафта (Tufts University), в которой сообщается об успешном эксперименте по созданию электромотора, размеры которого не превышают 1 нм! В сущности, недавно разработанное устройство состоит из одной-единственной молекулы, заключенной между двумя «электродами».

Конструкция двигателя довольно проста. На подложке из химически чистой меди размещена удлиненная молекула бутилметилсульфида, состоящая из атома серы и двух отходящих от него «веточек» из атомов углерода. Игла сканирующего туннельного микроскопа установлена точно над атомом серы. При создании разности электрических потенциалов между подложкой и иглой молекула начинает бодро вращаться вокруг атома серы. Происходит это все при температуре всего 5 К (-268 °С).

В принципе, одномолекулярные движители не новы, но до сих пор они могли работать только под воздействием света или каких-либо химических агентов. Данное же изобретение открывает возможности к использованию подобных наноустройств в более привычном качестве. Хотя до этого еще далеко, ведь перед нами всего лишь демонстратор технологии.